Dat Yangon een leuke stad is bewees ook onze laatste dag in de oude hoofdstad. Eerst zijn we naar de rivier gewandeld waar we even gezeten hebben. Hier gingen lokale taxibootjes naar de overkant. Daarna hebben we Inya Lake en de chinese wijk bezocht. Ook hadden we bustickets gekocht voor onze volgende bestemming Mandalay. In eerste instantie wilde we de 500 km in de trein afleggen, maar dit ging niet ivm een overstroming. We hadden voor de vroege bus gekozen. Het busstation is ongeveer 20 km uit het centrum. De logische plek? Nee, want naast het centrum is ook de snelweg niet direct in de buurt. Hierdoor zijn de eerste 20 km in verhouding erg duur. Een half uur na vetrek draaide we de snelweg op welke we tot Mandalay niet meer zouden verlaten. De weg voerde eerst door groene en erg natte rijstvelden. Hier zagen we hutjes op palen en ossen in het water. Later toen we de kustregionen verlieten werd het landschap droger. Aan het begin van de avond kwamen we aan. Na weer een taxirit van een wederom te afgelegen busstation vonden we al snel een hostel. Aangezien het al laat was zochten we na het inchecken het nabij gelegen restaurant op. Dit beviel zo goed dat we hier ook de komende 3 dagen zouden eten. De kwaliteit van het eten valt me erg op. Er worden veel verschillende verse ingrediënten gebruikt en de gerechten zijn zeer goed op smaak gebracht. Aankleding is men minder van, maar je zit hoe dan ook erg gezellig te eten tussen de lokale bevolking. De eerste ochtend in Mandalay gingen we direct op zoek naar boottickets voor onze volgende bestemming Bagan. Deze tickets werden verkocht op een aanzienlijke afstand van het hostel. Daarom probeerden we me met de combi taxi naar onze bestemming geraken. Combi taxis zijn half open pickups die min of meer vaste routes door de stad rijden. Een soort tussenvorm tussen taxi en bus. Men is behulpzaam om toeristen tegen toeristenprijs, maar wel goedkoper dan taxi, op te pikken. In het busje zelf raak je al gauw in gesprekmet een monnik of iemand due op weg is naar zijn werk. Na uitstappen bleken we nog zeker een uur te moesten lopen door wat armere wijken. Na het zien van de rivier besloten we af te zien van de boot. Daarna een motor met bak taxi gevonden terug naar het centrum. Hoe we daarna per abuis in de lokale dierentuin belandde leg ik later nog eens uit. Het had te maken met een vertaalfout in de hitte. Want oververhit waren we wel. Dat werd er daarna niet veel beter op want we beklommen de mandalay hill. Deze geheel overdekte galarijen voerde ons steeds hoger de heuvel op. Steeds dachten we dat we er waren maar bleek er toch weer een andere galarij verscholen te liggen achter een budda. Eidelijk boven konden we van het uitzicht en pagode genieten. We waren niet alleen. Zondags mandalay had de heuvel beklommen. De koude douche terug in het hostel deed ons goed. De volgende dag hebben we een taxi tour geboekt naar bezienswaardigheden buiten Mandalay. Eerst zijn we naar Sagain gegaan. Hier zijn enorm veel Pagodes tegen de heuvels gebouwd. Deze in combinatie met het uitzicht en de rust maakt dat het bezoek zeer de moeite waard is. Daarna zijn we naar Inwa gegaan. Hier zijn we d.m.v. paard en wagen naar een aantal oude pagodas en een houten klooster toe gebracht. De dag sloten we af bij een zeer mooie teak- houten brug van 1.2 km over een prachtig meer. Op de brug hebben we de zon schitterend onder zien gaan. Gisteren zijn we net na de middag na een hobbelige weg aangekomen in Bagan. Bij Bagan zijn enorm veel mooie tempels. Ze zijn echt ontelbaar! (men zegt 4000...)Sommige tempels kan je beklimmen en vanaf boven heb je een prachtig uitzicht over de omgeving. Verbluffende omgeving. We hebben de zon prachtig onder zien gaan bij de tempels en vroeg opgestaan voor zonsopkomst. Die laatste liet het afweten maar dat deed niets af aan het landschap. We verkennen de omgeving met een E-scooter. Het voelt als een soort van ontdekkinstocht en het is bijzonder dat je in deze omgeving zelf je gang kan gaan. Morgen gaan we verder naar Kalaw. Daar willen we in de bergen gaan wandelen.